第十四章 寒霜之行：其二
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第十四章寒霜之行：其二
由於天黑後就要開始守夜，下忍們爭分奪秒吃完晚飯，都迫不及待地進了溫泉池，此刻距離夜幕降臨還剩不到一小時。
三個女生坐進溫泉中，舒服得同時長嘆一聲，
“哇……簡直是人生享受。”小櫻放松地趴在岸池邊，“景色真好啊，如果是下雪天會更漂亮吧。”
“再往北走兩日就會經過鐵之國，聽說那邊常年下雪，到時就能看到雪景了。”
瑠加腦海中算了一下路程，“聽說霜之國在鐵之國更北的地方，會很冷吧？”
“沒去過誒。”天天笑起來，“但我帶了足夠厚的衣服，如果冷的話我可以借給你。”
小櫻好奇道，“那千穗理小姐和親的刃之國呢，似乎從沒聽說過。”
“是的，這是一個近幾年才建立的，以打造兵器出名的小國家。”涉及到天天的專業領域，她侃侃而談起來，“我對比過刃之國與其他地區打造的兵器，刃之國的確更為精良，就連木葉很多忍具店都是從刃之國進口的呢，但這個國家的風評卻不太好。”
“怎麽說？”
“刃之國的前身是由幾個鍛造世家聯合組成的集團，在第三次忍界大戰時販賣兵器大賺一筆後建國，雖然戰爭結束了，但之後刃之國通過不正當手段引起了周邊小國的爭鬥，以此大發戰爭財，與許多國家的關系都很緊張。”
小櫻不由擔憂起來，“那豈不是會很危險，難怪要委托忍者護送了。”
“不用擔心小櫻！有我在，我會保護好你的！”
突然響起的男聲讓三個女孩子嚇了一跳，原來隔著木質圍墻男生們也在泡澡。小櫻氣得捏起拳頭，“鳴人——！你是不是一直在偷聽我們講話！突然出聲嚇死人了！”
“哪需要偷聽嘛，這裏是露天誒，聽的一清二楚的說！”
“剛剛是誰往墻邊湊的，明明就想偷窺吧你這個大白癡。”
“我才沒有！啊——！混蛋佐助，幹什麽出賣我！”
“但是鳴人君，剛剛如果不是寧次攔住你的確已經得逞了，這樣不好。”
“粗眉毛你住嘴啦！”
墻另一邊的女生們飛速裹好浴巾，小櫻怒發沖冠，氣沖沖去找鳴人理論，瑠加只聽隔壁一陣雞飛狗跳，男生們兵荒馬亂地沖出房間。一墻之隔的澡盆子與水花亂飛，時不時傳來鳴人的哀嚎聲。
“唉……真是一團糟。”天天扶額。
夜幕很快降臨，以寧次為首的第一組成員收拾整齊，小李身邊站著鼻青臉腫的鳴人。
“嗯？”卡卡西驚訝，“這是怎麽了？”
回應他的是鳴人嗚嗚噫噫的哼唧。
“總之……到子時前就拜托第一組了，寧次，麻煩你多操些心。”
“明白。”
眾人目送三個少年躍向屋頂，無精打采的鳴人是被小李提走的，這滑稽的畫面不由引得佐助輕哼一聲，“那個白癡。”
前夜十分平靜，瑠加在屋內淺眠了一會，佐助與她同時推開房門，二人沒多說什麽，在中庭與卡卡西會合，正巧第一組的下忍們也回來了。
“一切正常，半徑一公裏內沒有發現敵人。”
“好，辛苦了。”卡卡西內心讚嘆了不愧是洞察力第一的白眼，對寧次十分欣賞，“接下來交給我們吧。”
溫泉旅店占地面積不大，卡卡西隱蔽在東側的樹叢中，瑠加和佐助在房頂各占一角警戒。夜色漸深，月上中天，除了偶爾吹拂的夜風和蟲鳴，並沒有任何異常。瑠加搓了搓發冷的手臂，盯著遠方不同於木葉的景色發呆。
“冷？”佐助忽然出聲，“冷就回去拿外套，我替你看著。”
“不用，再有一會兒就結束了。”瑠加從包裏掏出一顆糖果，“吃嗎？”
兩人同時被檸檬糖酸得一激靈，昏昏欲睡的困勁一掃而光。瑠加含著糖，正為自己的松懈有些愧疚時，忽然瞥見卡卡西正倚在樹杈上悠閑地看小書。
帶隊上忍都在偷懶，想來也無妨。
瑠加百無聊賴地晃了晃腿，忽然靈機一動，“卡卡西老師看的是小說嗎？”
“怎麽了？”
“好看嗎？”
佐助眉毛一挑，“你不會是想……”
瑠加比了個噓的手勢，只見她雙手結印，眼中浮起血色勾玉：“我想試試能看到多遠，能不能看清書……”
視野逐漸變得寬廣，瑠加屏氣凝神，註意力集中到對方打開的書頁上，忽然一只手捂住了她的眼睛。佐助撲了過去，因為匆忙而動作幅度過大，兩人險些從屋頂上滾下去，堪堪擠在斜坡屋頂上保持平衡。
瑠加眼前一片漆黑，她扒住對方紋絲不動的手臂，慌道，“！——怎麽了突然……？”
佐助咬牙，壓低聲音，“不許看，眼睛關上！”
“要掉下去了……你先松手！”
“先關上！”
卡卡西被房頂上的動靜吸引，從小書中擡起頭，“佐助，發生什麽事了嗎？”
“沒、沒有！”少年從屋檐另一邊露出半個頭，“一切正常。”
“嗯？”銀發上忍撓了撓頭，“瑠加呢？”
佐助身旁的屋檐後伸出半截手臂，“我在這裏——”
“搞什麽。”卡卡西不以為意，輕嘆一聲，“年輕人真覆雜，第四人的感情線嗎……”
瑠加終於從對方的桎梏中掙脫，“你幹什麽突然撲過來，嚇我一跳。”
佐助咬牙，欲言又止：“總之，不許看……不是什麽好東西。”
“已經看到了……不就是‘那種’書嘛。”瑠加沒好氣地整理頭發，忽然想到了什麽，轉向佐助，“等等，你……你之前是不是也這麽幹過？不然你怎麽知道書的內容？”
“我……”少年羞惱地紅了臉，嘆息一聲，“才不是故意的，是不小心看到的。”
“真的嗎？”
“那是當然的吧！誰會對那種東西感興趣！”
卡卡西遠遠看著房頂上兩個拌嘴的小鬼，心想，從前怎麽不知道佐助有個這樣感情好的朋友，櫻大約又要傷心了吧，以後的第七班也不會太平呢。
“昨晚屋頂什麽動靜，是敵人嗎？”翌日一早，老嬤嬤神色緊張，“我還聽到有打鬥聲。”
阿凱摸了摸腦袋，“啊？沒有啊。”
“就在半夜，我聽得很清楚，你們沒發現？”
瑠加和佐助對視一眼，都默契的選擇沈默。卡卡西見他倆這樣，打了個圓場。小櫻遠遠註視著佐助，將他與瑠加的眼神交換看在眼裏，內心更加對這個上一屆的醫療忍者多了幾分好氣和探究。
昨晚一定發生了什麽只屬於他們之間的秘密。
經過湯隱一夜休整，隊伍繼續前行，凱班和卡卡西班交換位置，這次輪到第七班跟著末尾的瑠加一起走。
卡卡西一邊捧著小書一邊與瑠加閑聊：“聽說你與寧次他們同屆，但是提前畢業？”
“是的，考過了醫忍自招考試才可以申請，我目前在醫院工作。”
“不錯啊，想成為像綱手大人那樣的醫療忍者？”
瑠加謙虛道：“沒有那麽遠大的志向，其實我更想進情報部門，但今年不招新。”
“情報部？”卡卡西一楞，“女孩子去那種地方？嘛，不過祝你成功吧。”
佐助也意外地看了她一眼，瑠加的想法並未對他提起過，少年忽然意識到了什麽，原來瑠加之前所說的查清滅族真相並不是隨口一提，她真的有在規劃實施，情報部的確是除高層議會外最接近真相的地方了。
佐助的神色覆雜起來，一路上想了很多。
相比於日漸被下忍安逸生活所腐蝕的自己，瑠加似乎更堅定地在執行他們的目標。提前畢業也好，入職情報部也好，她的所有行為都在講述一個事實——瑠加沒有忘記宇智波滅族的傷痛，意識到這一點的佐助恨極了自己。
為什麽總是那麽容易忘記，為什麽成長的還不夠快。
帶著這份焦慮與沈重的思緒，就連小櫻也感受到了少年突然變低沈的氣壓。沒有與鳴人吵架，也無意外情況發生，只是因為聽了幾句那位醫療忍者與卡卡西的閑談。
佐助君對她……究竟是懷著怎樣的心情呢？
直到中途休憩時，佐助才措辭好如何問瑠加她的詳細打算，但這份凝重在看到她又用寫輪眼偷著卡卡西小說時煙消雲散。
“搞什麽，你這個家夥——笨蛋嗎？”
佐助恨鐵不成鋼，擋在她面前壓低聲音，“仗著別人看不到你的眼睛，所以明目張膽地看這種無聊的書？”
“哪裏無聊了……明明很有意思。”
少年冷哼一聲，“不，那種東西只有色鬼老頭子才會喜歡。”
“好啦，小聲一點嘛。”瑠加捂住對方的嘴，一邊註意不要引起過多關註，卻不想正對上鳴人與小櫻探究的視線。
鳴人指著兩人，拖長音調，“你們倆個嘀嘀咕咕什麽呢——餵，佐助，她不會是你的……”金發男孩忽然像發現了什麽驚天秘密一樣，湊到佐助面前，兩個大拇指豎起暧昧地面對面勾了勾，“……這個吧？”
“大白癡——別亂猜！”
“其實剛出發就想問了……”櫻有些糾結地開口，“佐助君和瑠加前輩似乎很熟的樣子，你們是什麽關系呢？”
什麽關系？
這個問題佐助似乎從未想過。
瑠加就是瑠加，從小出現在他生命中，陪伴他度過災難後難熬的夜晚，痛他所痛，哀他所哀，友情之上，共歷生死。
二人都沒有立刻回答，四目相對，這讓小櫻更加不安起來。
莫名的，佐助看著身旁的少女，竟也有些在意自己在對方心中究竟是什麽，期待著那個他也不知道標準的答案。
“大概是……當做弟弟一樣看待吧。”最終是瑠加開口，她斟酌著措辭，“我比他要年長些，我們自幼相識，可以算是要好的朋友。”
在聽到答案的那一刻，佐助閉了閉眼，雖不知正確答案，但他失落的心情傳達著至少不要是“朋友”這個訊息。
“原來是這樣……”
從櫻明顯松了口氣的表情中，瑠加敏銳地捕捉到了對方愛戀佐助的心情，不由感嘆少女懷春，可惜暗戀對象顯然沒有這個心思。
愛而不得，大約會很辛苦吧。
經歷了剛剛發生的小插曲，瑠加見佐助面色不愉，不由有些心虛，想著還是先躲遠些的好，但卡卡西老師的小說實在很有意思，計劃回村之後也買一本。
這樣開著小差，瑠加不知不覺走到了侍女隊伍旁，霜之國的侍女們都著一身雪色小振袖，恭敬地低垂著頭，手中各自端著或食盒或用品，以防小姐不時之需。
瑠加敏銳註意到她身旁的侍女雙手顫抖，顯然長時間的跟車行走有些體力不支，她無聲地接下對方手中的食盒，竟比料想中沈許多。對方十分意外，但沒有拒絕瑠加的好意，朝她感激一笑。
“我叫瑠加，是木葉的醫療忍者。”瑠加看著對方有些淤青的手臂，認真道，“等會給你上點藥吧。”
“謝謝你，我叫小玲。”
兩人輕聲交談著，瑠加畢竟是訓練有素的忍者，長時間舉著盒子並不覺得吃力。路途太過無聊，她們很快熟絡起來，聊到了昨夜的湯隱，小玲苦澀一笑。
“其實我們霜之國曾有比湯隱還要優質的溫泉脈絡，其中一處泉眼坐落在雪山腳下的紅松林中，景色極美，但可惜……”小玲神色落寞，“是戰爭，後來爆發了戰爭……一切都沒有了。”
瑠加想到了昨日天天所講述的刃之國歷史，猜測或許與此有關。
小玲很快調整好心情，“不過等到了霜之國的城主府，那邊還有幾處小泉眼，你們可以去泡一泡。”
“好——小心！”
瑠加猛地撲倒了小玲，一枚苦無幾乎同時貼著二人頭頂飛過，牢牢插入車輪中。
“有埋伏！準備戰鬥！”
卡卡西高喝一聲，車隊正前方突然湧出無數全副武裝的流民，他們手持刀棍向車隊沖來。與此同時，在車隊後方兩側的密林中也殺出幾個蒙面忍者。
最前方的凱班已與流民廝殺起來，七班在後方與敵對忍者交戰，霜之國的侍衛們訓練有素，已將千穗理小姐的車駕圍得嚴嚴實實。佐助沖到驚慌失措的侍女隊伍前，替她們擋下了致命一擊。
“都到車廂那裏去，瑠加，她們交給你了！”
瑠加對手腳酸軟的侍女們道，“快走！我掩護你們。”
有兩個忍者掙脫了鳴人的糾纏，直直向車廂沖來，電光火石間，瑠加已擲出兩枚起爆符，巨響過後是濃郁的黑煙，敵方忍者們被濃煙籠罩，只來得及嗅到淡淡花香，忽然刀劍落地，茫然地站住不動了。
瑠加立刻上前，一人一擊手刀，兩個大漢砰然倒地，侍女們驚恐地抱作一團。
此刻對抗敵襲的戰鬥已接近尾聲，老嬤嬤沖到車邊，見侍女們都安然無恙，焦急地敲了敲車窗：“大小姐，大小姐你有沒有受傷？”
車內傳來同樣有些驚慌的女聲，“我沒事……你們沒有傷亡吧？”
“您放心，只有幾個侍衛受了輕傷。”
另一邊，卡卡西吩咐下忍們將被擊倒的敵人捆綁起來，卻發現他們無一例外都已氣絕身亡。瑠加確認過所有敵襲者的屍體沒有問題後，對卡卡西搖了搖頭。
“已經服了毒的自殺式襲擊麽……”
“是的，毒性發作得很快，不像是雇傭的忍者，更像是效忠某方的死侍。”
卡卡西點頭，轉身與阿凱商議對策。瑠加背起醫療包，給那些沖在最前線的霜之國侍衛醫治傷口。霜之國並未建立忍村，因此千穗理小姐隨行的侍衛大多只是經過訓練的普通人，在面對忍者的攻擊時基本無還手之力，能活下來已是萬幸了。
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由於天黑後就要開始守夜，下忍們爭分奪秒吃完晚飯，都迫不及待地進了溫泉池，此刻距離夜幕降臨還剩不到一小時。
三個女生坐進溫泉中，舒服得同時長嘆一聲，
“哇……簡直是人生享受。”小櫻放松地趴在岸池邊，“景色真好啊，如果是下雪天會更漂亮吧。”
“再往北走兩日就會經過鐵之國，聽說那邊常年下雪，到時就能看到雪景了。”
瑠加腦海中算了一下路程，“聽說霜之國在鐵之國更北的地方，會很冷吧？”
“沒去過誒。”天天笑起來，“但我帶了足夠厚的衣服，如果冷的話我可以借給你。”
小櫻好奇道，“那千穗理小姐和親的刃之國呢，似乎從沒聽說過。”
“是的，這是一個近幾年才建立的，以打造兵器出名的小國家。”涉及到天天的專業領域，她侃侃而談起來，“我對比過刃之國與其他地區打造的兵器，刃之國的確更為精良，就連木葉很多忍具店都是從刃之國進口的呢，但這個國家的風評卻不太好。”
“怎麽說？”
“刃之國的前身是由幾個鍛造世家聯合組成的集團，在第三次忍界大戰時販賣兵器大賺一筆後建國，雖然戰爭結束了，但之後刃之國通過不正當手段引起了周邊小國的爭鬥，以此大發戰爭財，與許多國家的關系都很緊張。”
小櫻不由擔憂起來，“那豈不是會很危險，難怪要委托忍者護送了。”
“不用擔心小櫻！有我在，我會保護好你的！”
突然響起的男聲讓三個女孩子嚇了一跳，原來隔著木質圍墻男生們也在泡澡。小櫻氣得捏起拳頭，“鳴人——！你是不是一直在偷聽我們講話！突然出聲嚇死人了！”
“哪需要偷聽嘛，這裏是露天誒，聽的一清二楚的說！”
“剛剛是誰往墻邊湊的，明明就想偷窺吧你這個大白癡。”
“我才沒有！啊——！混蛋佐助，幹什麽出賣我！”
“但是鳴人君，剛剛如果不是寧次攔住你的確已經得逞了，這樣不好。”
“粗眉毛你住嘴啦！”
墻另一邊的女生們飛速裹好浴巾，小櫻怒發沖冠，氣沖沖去找鳴人理論，瑠加只聽隔壁一陣雞飛狗跳，男生們兵荒馬亂地沖出房間。一墻之隔的澡盆子與水花亂飛，時不時傳來鳴人的哀嚎聲。
“唉……真是一團糟。”天天扶額。
夜幕很快降臨，以寧次為首的第一組成員收拾整齊，小李身邊站著鼻青臉腫的鳴人。
“嗯？”卡卡西驚訝，“這是怎麽了？”
回應他的是鳴人嗚嗚噫噫的哼唧。
“總之……到子時前就拜托第一組了，寧次，麻煩你多操些心。”
“明白。”
眾人目送三個少年躍向屋頂，無精打采的鳴人是被小李提走的，這滑稽的畫面不由引得佐助輕哼一聲，“那個白癡。”
前夜十分平靜，瑠加在屋內淺眠了一會，佐助與她同時推開房門，二人沒多說什麽，在中庭與卡卡西會合，正巧第一組的下忍們也回來了。
“一切正常，半徑一公裏內沒有發現敵人。”
“好，辛苦了。”卡卡西內心讚嘆了不愧是洞察力第一的白眼，對寧次十分欣賞，“接下來交給我們吧。”
溫泉旅店占地面積不大，卡卡西隱蔽在東側的樹叢中，瑠加和佐助在房頂各占一角警戒。夜色漸深，月上中天，除了偶爾吹拂的夜風和蟲鳴，並沒有任何異常。瑠加搓了搓發冷的手臂，盯著遠方不同於木葉的景色發呆。
“冷？”佐助忽然出聲，“冷就回去拿外套，我替你看著。”
“不用，再有一會兒就結束了。”瑠加從包裏掏出一顆糖果，“吃嗎？”
兩人同時被檸檬糖酸得一激靈，昏昏欲睡的困勁一掃而光。瑠加含著糖，正為自己的松懈有些愧疚時，忽然瞥見卡卡西正倚在樹杈上悠閑地看小書。
帶隊上忍都在偷懶，想來也無妨。
瑠加百無聊賴地晃了晃腿，忽然靈機一動，“卡卡西老師看的是小說嗎？”
“怎麽了？”
“好看嗎？”
佐助眉毛一挑，“你不會是想……”
瑠加比了個噓的手勢，只見她雙手結印，眼中浮起血色勾玉：“我想試試能看到多遠，能不能看清書……”
視野逐漸變得寬廣，瑠加屏氣凝神，註意力集中到對方打開的書頁上，忽然一只手捂住了她的眼睛。佐助撲了過去，因為匆忙而動作幅度過大，兩人險些從屋頂上滾下去，堪堪擠在斜坡屋頂上保持平衡。
瑠加眼前一片漆黑，她扒住對方紋絲不動的手臂，慌道，“！——怎麽了突然……？”
佐助咬牙，壓低聲音，“不許看，眼睛關上！”
“要掉下去了……你先松手！”
“先關上！”
卡卡西被房頂上的動靜吸引，從小書中擡起頭，“佐助，發生什麽事了嗎？”
“沒、沒有！”少年從屋檐另一邊露出半個頭，“一切正常。”
“嗯？”銀發上忍撓了撓頭，“瑠加呢？”
佐助身旁的屋檐後伸出半截手臂，“我在這裏——”
“搞什麽。”卡卡西不以為意，輕嘆一聲，“年輕人真覆雜，第四人的感情線嗎……”
瑠加終於從對方的桎梏中掙脫，“你幹什麽突然撲過來，嚇我一跳。”
佐助咬牙，欲言又止：“總之，不許看……不是什麽好東西。”
“已經看到了……不就是‘那種’書嘛。”瑠加沒好氣地整理頭發，忽然想到了什麽，轉向佐助，“等等，你……你之前是不是也這麽幹過？不然你怎麽知道書的內容？”
“我……”少年羞惱地紅了臉，嘆息一聲，“才不是故意的，是不小心看到的。”
“真的嗎？”
“那是當然的吧！誰會對那種東西感興趣！”
卡卡西遠遠看著房頂上兩個拌嘴的小鬼，心想，從前怎麽不知道佐助有個這樣感情好的朋友，櫻大約又要傷心了吧，以後的第七班也不會太平呢。
“昨晚屋頂什麽動靜，是敵人嗎？”翌日一早，老嬤嬤神色緊張，“我還聽到有打鬥聲。”
阿凱摸了摸腦袋，“啊？沒有啊。”
“就在半夜，我聽得很清楚，你們沒發現？”
瑠加和佐助對視一眼，都默契的選擇沈默。卡卡西見他倆這樣，打了個圓場。小櫻遠遠註視著佐助，將他與瑠加的眼神交換看在眼裏，內心更加對這個上一屆的醫療忍者多了幾分好氣和探究。
昨晚一定發生了什麽只屬於他們之間的秘密。
經過湯隱一夜休整，隊伍繼續前行，凱班和卡卡西班交換位置，這次輪到第七班跟著末尾的瑠加一起走。
卡卡西一邊捧著小書一邊與瑠加閑聊：“聽說你與寧次他們同屆，但是提前畢業？”
“是的，考過了醫忍自招考試才可以申請，我目前在醫院工作。”
“不錯啊，想成為像綱手大人那樣的醫療忍者？”
瑠加謙虛道：“沒有那麽遠大的志向，其實我更想進情報部門，但今年不招新。”
“情報部？”卡卡西一楞，“女孩子去那種地方？嘛，不過祝你成功吧。”
佐助也意外地看了她一眼，瑠加的想法並未對他提起過，少年忽然意識到了什麽，原來瑠加之前所說的查清滅族真相並不是隨口一提，她真的有在規劃實施，情報部的確是除高層議會外最接近真相的地方了。
佐助的神色覆雜起來，一路上想了很多。
相比於日漸被下忍安逸生活所腐蝕的自己，瑠加似乎更堅定地在執行他們的目標。提前畢業也好，入職情報部也好，她的所有行為都在講述一個事實——瑠加沒有忘記宇智波滅族的傷痛，意識到這一點的佐助恨極了自己。
為什麽總是那麽容易忘記，為什麽成長的還不夠快。
帶著這份焦慮與沈重的思緒，就連小櫻也感受到了少年突然變低沈的氣壓。沒有與鳴人吵架，也無意外情況發生，只是因為聽了幾句那位醫療忍者與卡卡西的閑談。
佐助君對她……究竟是懷著怎樣的心情呢？
直到中途休憩時，佐助才措辭好如何問瑠加她的詳細打算，但這份凝重在看到她又用寫輪眼偷著卡卡西小說時煙消雲散。
“搞什麽，你這個家夥——笨蛋嗎？”
佐助恨鐵不成鋼，擋在她面前壓低聲音，“仗著別人看不到你的眼睛，所以明目張膽地看這種無聊的書？”
“哪裏無聊了……明明很有意思。”
少年冷哼一聲，“不，那種東西只有色鬼老頭子才會喜歡。”
“好啦，小聲一點嘛。”瑠加捂住對方的嘴，一邊註意不要引起過多關註，卻不想正對上鳴人與小櫻探究的視線。
鳴人指著兩人，拖長音調，“你們倆個嘀嘀咕咕什麽呢——餵，佐助，她不會是你的……”金發男孩忽然像發現了什麽驚天秘密一樣，湊到佐助面前，兩個大拇指豎起暧昧地面對面勾了勾，“……這個吧？”
“大白癡——別亂猜！”
“其實剛出發就想問了……”櫻有些糾結地開口，“佐助君和瑠加前輩似乎很熟的樣子，你們是什麽關系呢？”
什麽關系？
這個問題佐助似乎從未想過。
瑠加就是瑠加，從小出現在他生命中，陪伴他度過災難後難熬的夜晚，痛他所痛，哀他所哀，友情之上，共歷生死。
二人都沒有立刻回答，四目相對，這讓小櫻更加不安起來。
莫名的，佐助看著身旁的少女，竟也有些在意自己在對方心中究竟是什麽，期待著那個他也不知道標準的答案。
“大概是……當做弟弟一樣看待吧。”最終是瑠加開口，她斟酌著措辭，“我比他要年長些，我們自幼相識，可以算是要好的朋友。”
在聽到答案的那一刻，佐助閉了閉眼，雖不知正確答案，但他失落的心情傳達著至少不要是“朋友”這個訊息。
“原來是這樣……”
從櫻明顯松了口氣的表情中，瑠加敏銳地捕捉到了對方愛戀佐助的心情，不由感嘆少女懷春，可惜暗戀對象顯然沒有這個心思。
愛而不得，大約會很辛苦吧。
經歷了剛剛發生的小插曲，瑠加見佐助面色不愉，不由有些心虛，想著還是先躲遠些的好，但卡卡西老師的小說實在很有意思，計劃回村之後也買一本。
這樣開著小差，瑠加不知不覺走到了侍女隊伍旁，霜之國的侍女們都著一身雪色小振袖，恭敬地低垂著頭，手中各自端著或食盒或用品，以防小姐不時之需。
瑠加敏銳註意到她身旁的侍女雙手顫抖，顯然長時間的跟車行走有些體力不支，她無聲地接下對方手中的食盒，竟比料想中沈許多。對方十分意外，但沒有拒絕瑠加的好意，朝她感激一笑。
“我叫瑠加，是木葉的醫療忍者。”瑠加看著對方有些淤青的手臂，認真道，“等會給你上點藥吧。”
“謝謝你，我叫小玲。”
兩人輕聲交談著，瑠加畢竟是訓練有素的忍者，長時間舉著盒子並不覺得吃力。路途太過無聊，她們很快熟絡起來，聊到了昨夜的湯隱，小玲苦澀一笑。
“其實我們霜之國曾有比湯隱還要優質的溫泉脈絡，其中一處泉眼坐落在雪山腳下的紅松林中，景色極美，但可惜……”小玲神色落寞，“是戰爭，後來爆發了戰爭……一切都沒有了。”
瑠加想到了昨日天天所講述的刃之國歷史，猜測或許與此有關。
小玲很快調整好心情，“不過等到了霜之國的城主府，那邊還有幾處小泉眼，你們可以去泡一泡。”
“好——小心！”
瑠加猛地撲倒了小玲，一枚苦無幾乎同時貼著二人頭頂飛過，牢牢插入車輪中。
“有埋伏！準備戰鬥！”
卡卡西高喝一聲，車隊正前方突然湧出無數全副武裝的流民，他們手持刀棍向車隊沖來。與此同時，在車隊後方兩側的密林中也殺出幾個蒙面忍者。
最前方的凱班已與流民廝殺起來，七班在後方與敵對忍者交戰，霜之國的侍衛們訓練有素，已將千穗理小姐的車駕圍得嚴嚴實實。佐助沖到驚慌失措的侍女隊伍前，替她們擋下了致命一擊。
“都到車廂那裏去，瑠加，她們交給你了！”
瑠加對手腳酸軟的侍女們道，“快走！我掩護你們。”
有兩個忍者掙脫了鳴人的糾纏，直直向車廂沖來，電光火石間，瑠加已擲出兩枚起爆符，巨響過後是濃郁的黑煙，敵方忍者們被濃煙籠罩，只來得及嗅到淡淡花香，忽然刀劍落地，茫然地站住不動了。
瑠加立刻上前，一人一擊手刀，兩個大漢砰然倒地，侍女們驚恐地抱作一團。
此刻對抗敵襲的戰鬥已接近尾聲，老嬤嬤沖到車邊，見侍女們都安然無恙，焦急地敲了敲車窗：“大小姐，大小姐你有沒有受傷？”
車內傳來同樣有些驚慌的女聲，“我沒事……你們沒有傷亡吧？”
“您放心，只有幾個侍衛受了輕傷。”
另一邊，卡卡西吩咐下忍們將被擊倒的敵人捆綁起來，卻發現他們無一例外都已氣絕身亡。瑠加確認過所有敵襲者的屍體沒有問題後，對卡卡西搖了搖頭。
“已經服了毒的自殺式襲擊麽……”
“是的，毒性發作得很快，不像是雇傭的忍者，更像是效忠某方的死侍。”
卡卡西點頭，轉身與阿凱商議對策。瑠加背起醫療包，給那些沖在最前線的霜之國侍衛醫治傷口。霜之國並未建立忍村，因此千穗理小姐隨行的侍衛大多只是經過訓練的普通人，在面對忍者的攻擊時基本無還手之力，能活下來已是萬幸了。
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